A un hombre llamado Funakoshi Gichin se le acredita la labor de llevar el karate más allá de sus raíces geográficas. A principios del siglo XX, reunió suficientes elementos y estilos de lucha de Okinawa e introdujo la técnica de combate en Japón continental y, eventualmente, en el resto del mundo. Nació al incorporar el espíritu del Zen a las diferentes técnicas de lucha que provenían de China. Al inicio el karate se llamó “Te”, cuyo significado es mano. A finales del siglo diecinueve logó ser introducido en algunos programas de educación física en las escuelas de Okinawa y pronto se esparció por todo Japón, momento en el cual se re renombró como karate cuyo significado es mano vacía. Los dos estilos originales de Karate, desarrollados en las regiones de Shuri y de Naha, se llamaban respectivamente «Shuri-Te» que significa la mano de Shuri y «Naha-Te» que quiere decir la Mano de Naha. En la actualidad existen diferentes estilos diferentes de Karate, tanto en Okinawa como en el propio Japón, pero la mayoría deriva de estos dos estilos originarios